崇德十八年，京城。
十年过去了，大明已经焕然一新。
街道上，马车和早期的自行车并行。煤气灯照亮了主要街道。电线开始架设，虽然还很原始。
陈子渊已经五十岁了，两鬓微霜，但精神依然矍铄。
他站在大明科学院的楼顶，俯瞰着这座日新月异的城市。
"陈院长，"一个年轻人走过来，"实验成功了！"
这是他的学生李明诚，一个天才少年。
"什么实验？"
"电动机！我们造出了能够稳定运转的电动机！"
陈子渊眼睛一亮。电动机的出现，意味着第二次工业革命的开始。
"走，去看看。"
实验室里，一台简陋但确实在运转的电动机嗡嗡作响。
"功率还很小，但原理已经验证。"李明诚兴奋地说。
"很好。"陈子渊欣慰地点头，"继续改进。这将改变世界。"
正说着，徐光启急匆匆走来。
"子渊，有急事。"
两人来到密室。
"怎么了？"
"南洋出事了。"徐光启神色凝重，"荷兰人占领了巴达维亚，切断了我们的贸易线路。"
巴达维亚，就是后世的雅加达。
"荷兰人终于动手了。"陈子渊皱眉。
这些年，大明在南洋的势力不断扩张，与荷兰的矛盾日益尖锐。
"不只如此，"徐光启继续道，"英国和法国也在蠢蠢欲动。他们想瓜分南洋。"
"看来，战争不可避免了。"
陈子渊立即进宫面见朱由检。
十年过去，朱由检已经成长为一个成熟的君主。
"老师，朕已经知道了。"朱由检说道，"朕决定派遣远征军。"
"臣赞同。但这次不只是军事行动。"
"老师的意思是？"
"我们要在南洋建立永久基地，移民拓殖。"陈子渊展开地图，"控制马六甲、巴达维亚、马尼拉等战略要地。"
"这需要大量的人力物力。"
"值得。南洋资源丰富，控制了南洋，就控制了通往印度洋的要道。"
朱由检沉思片刻："老师，你亲自去指挥吧。"
"臣年事已高……"
"老师身体还很硬朗。而且这件事太重要，朕只信任您。"
陈子渊最终答应了。
临行前，他去了梅园。
林悦的墓前，梅花依然盛开。
"我要去南洋了。"他轻声说道，"为大明开疆拓土。"
风吹过，花瓣飘落在他肩上。
"我知道你会支持我的。"
崇德十八年秋，陈子渊率领三万陆军、一百艘战舰南下。
这是大明历史上最大规模的海外远征。
船队浩浩荡荡，所过之处，各国震惊。
"大明的舰队竟然如此庞大！"
"那些冒着黑烟的铁船是什么？"
蒸汽战舰的威力很快显现。
在马六甲海战中，大明舰队以二十艘蒸汽战舰为主力，击溃了荷兰的五十艘风帆战舰。
"轰轰轰——"
改进版的神威炮射程达到两千米，荷兰战舰还没靠近就被击沉。
"投降！我们投降！"荷兰指挥官举起白旗。
巴达维亚被收复，荷兰人被驱逐。
但陈子渊没有赶尽杀绝。
"愿意合作的可以留下，继续经商。但必须遵守大明的法律。"
这种宽容政策收到了很好的效果。
许多欧洲商人选择留下，成为大明的合作伙伴。
"大明人很公正。"
"跟他们做生意有利可图。"
陈子渊在巴达维亚建立了总督府，自任第一任总督。
他推行了一系列改革：
设立学校，教授中文和当地语言。
建立医院，免费治疗当地人。
修建道路、港口，发展经济。
尊重当地宗教和习俗。
"我们不是来掠夺的，是来建设的。"他对部下说。
这种政策赢得了当地人的心。
"大明人比荷兰人好多了。"
"他们真的在帮助我们。"
半年后，整个南洋基本被大明控制。
马六甲、巴达维亚、马尼拉成为三大基地。
大明的势力延伸到了印度洋。
消息传回欧洲，引起轰动。
"大明已经控制了东方的海上贸易！"
"我们必须联合对抗他们！"
但也有不同的声音。
"与其对抗，不如合作。"
"大明的市场太大了，失去它我们损失更大。"
最终，理性占了上风。
崇德十九年，《南洋条约》签订。
大明、英国、法国、荷兰、西班牙共同签署，确认大明在南洋的主导地位，但保证自由贸易。
这是陈子渊的又一次外交胜利。
"老师真是文武双全。"朱由检在信中赞道。
但陈子渊知道，挑战还在继续。
印度的莫卧儿帝国开始衰落，英国正在渗透。
美洲的局势也在变化，独立运动风起云涌。
最重要的是，大明内部也有隐忧。
快速的变革带来了社会矛盾。
传统士大夫对新事物的抵触。
贫富差距的扩大。
地方势力的膨胀。
"改革永远在路上。"他在日记中写道。
这天，一个意外的客人来访。
"陈总督，我是来自美洲的富兰克林。"
本杰明·富兰克林！美国的开国元勋之一。
"欢迎，富兰克林先生。"
"我代表北美十三州，希望与大明建立贸易关系。"
北美独立运动已经开始了。
陈子渊意识到，这是一个机会。
"我们很乐意。但我要先请示皇上。"
他立即写信给朱由检，建议支持北美独立。
"这将削弱英国，对我们有利。"
朱由检同意了。
大明开始秘密援助北美，提供武器和资金。
历史的车轮滚滚向前。
在陈子渊的推动下，这个世界正在走向一个全新的未来。