翌日清晨，陈子渊收到一封加急军报。
"大人，辽东告急！"传令兵气喘吁吁，"女真各部联合，攻打抚顺！"
女真？陈子渊心中一紧。历史上，正是女真人建立的后金，最终推翻了明朝。
"损失如何？"
"抚顺已失，守将战死，军民死伤数千。"
陈子渊立即进宫面圣。
"皇上，辽东之事，必须立即处理。"他在御前奏道，"女真势力日益壮大，若不及早遏制，恐成大患。"
万历皇帝脸色阴沉："申爱卿，你怎么看？"
申时行站出来："臣以为，当派大军征讨，以儆效尤。"
"派谁去？"
"臣举荐李成梁将军。"
李成梁，辽东总兵，但陈子渊知道，此人后期腐败无能，甚至暗中资助努尔哈赤。
"皇上，"陈子渊说道，"臣有不同看法。"
"说。"
"女真各部并未统一，现在出兵，反而会促使他们联合。不如分化瓦解，扶持亲明的部落，打击反明的部落。"
"这不是姑息养奸吗？"申时行反驳。
"不是姑息，是策略。"陈子渊据理力争，"以夷制夷，事半功倍。"
两人又开始争论。万历皇帝听得烦了，挥手道："够了！陈子渊，你去辽东，全权处理此事。"
"臣遵旨。"
退朝后，申时行拦住了他。
"陈大人，辽东凶险，你要小心。"申时行意味深长地说。
"多谢申大人关心。"陈子渊淡淡回应。
两人对视片刻，都从对方眼中看到了某种东西——警惕、试探，还有一丝熟悉感。
陈子渊心中更加确定，申时行很可能就是那个穿越者。
准备启程前，沈玉卿来了。
"我跟你一起去。"她说道。
"不行，太危险了。"
"正因为危险，你才需要帮手。"沈玉卿坚持道，"而且，我在辽东有些关系，能帮到你。"
陈子渊想了想，最终同意了。多一个帮手总是好的。
三天后，一行人出发了。除了沈玉卿，还有李之藻自告奋勇同行。
"我想实地考察一下辽东的地理。"李之藻说，"这对编修地图很有帮助。"
路上，沈玉卿展现了她的另一面——她不仅会骑马，还会武功。
"玉卿小姐真是文武双全。"李之藻赞叹道。
"小时候父亲请了武师教导，"沈玉卿淡淡道，"乱世之中，女子也要有自保之力。"
陈子渊看着英姿飒爽的她，心中涌起异样的感觉。
十天后，他们到达辽阳。
辽东总兵李成梁接待了他们。这是个六十多岁的老将，表面恭敬，眼中却有着算计。
"陈大人远道而来，辛苦了。"
"李将军，现在局势如何？"
"女真人退回了深山，暂时没有动静。"李成梁说道，"但努尔哈赤此人野心勃勃，迟早还会来犯。"
努尔哈赤！陈子渊心中一凛。这个名字，在历史上如雷贯耳。
"能否安排我见见努尔哈赤？"
"见他？"李成梁吃惊，"大人，此人凶残狡诈，见他太危险了。"
"正因为危险，才更要了解敌人。"陈子渊坚持道。
最终，在陈子渊的坚持下，李成梁安排了会面。
三天后，在一个中立地点，陈子渊见到了努尔哈赤。
这是个四十多岁的中年人，身材魁梧，目光如鹰。
"明朝的使者？"努尔哈赤用生硬的汉语说道。
"正是。阁下就是努尔哈赤？"
"是我。你来做什么？"
"谈判。"陈子渊开门见山。
努尔哈赤冷笑："谈判？你们杀我父祖，现在来谈判？"
陈子渊知道，努尔哈赤的祖父和父亲确实死于明军之手，这是他反明的重要原因。
"过去的事无法改变，但未来可以选择。"陈子渊说道，"继续为敌，只会两败俱伤。不如化干戈为玉帛。"
"条件呢？"
"明朝承认你对建州的统治，允许通商，但你要约束部下，不得侵扰边境。"
努尔哈赤沉思良久："我要想想。"
会面结束后，沈玉卿悄悄对陈子渊说："此人不可信。我看他眼中的野心，绝不会满足于一隅之地。"
"我知道。"陈子渊点头，"但现在只能拖延时间。大明还没有准备好与他全面开战。"
这天夜里，陈子渊正在营帐中思考对策，突然青铜镜发出警示。
有危险！
他立即拔剑，就在这时，几个黑衣人冲了进来。
"杀！"
刀光剑影中，陈子渊且战且退。虽然他会一些武功，但对方人多势众。
就在危急时刻，沈玉卿赶到了。
她手持长剑，身法轻盈，瞬间解决了两个刺客。
"走！"她拉着陈子渊就跑。
两人逃出营帐，却发现外面也有埋伏。
"看来有人不想我们活着离开辽东。"陈子渊冷笑。
"是李成梁？"
"不一定是他，但肯定与他有关。"
正说着，李之藻带着援兵赶到，刺客见势不妙，纷纷撤退。
"你们没事吧？"李之藻关切地问。
"没事。"陈子渊看了沈玉卿一眼，"多亏玉卿小姐相救。"
沈玉卿脸微微一红："举手之劳。"
第二天，李成梁来"探望"。
"听说昨夜有刺客？真是太危险了。"他假惺惺地说。
"是啊，"陈子渊意味深长地看着他，"不知道是谁要置我于死地。"
"定是女真人的奸细。"李成梁连忙说道，"我会加强防备的。"
陈子渊冷笑，但没有拆穿。现在还不是时候。
接下来的几天，陈子渊继续与努尔哈赤谈判，同时暗中调查李成梁。
他发现，李成梁不仅贪污军饷，还暗中资助努尔哈赤，想要养寇自重。
"必须除掉此人。"陈子渊对沈玉卿说。
"但他在辽东根深蒂固，不好对付。"
"那就让他自己露出马脚。"
陈子渊设了一个局。他故意透露假消息，说朝廷要彻查辽东军饷。
果然，李成梁慌了。他连夜转移赃款，却被陈子渊当场抓获。
"李成梁，你可知罪？"
"陈大人，这是误会……"
"误会？"陈子渊拿出账本，"这些都是你贪污的证据。来人，将他拿下！"
李成梁被捕，辽东军心大乱。
陈子渊趁机整顿军队，提拔了一批年轻将领，其中就包括后来的名将孙承宗。
努尔哈赤得知李成梁倒台，态度也有了变化。
"看来明朝还有明白人。"他对陈子渊说，"我同意你的条件，暂时休战。"
陈子渊知道这只是权宜之计，但至少为大明争取了时间。
临走前，努尔哈赤意味深长地说："陈大人，你很特别。希望我们不要成为敌人。"
"那要看阁下的选择了。"陈子渊回应道。
返回京城的路上，沈玉卿一直很安静。
"怎么了？"陈子渊问。
"我在想，"沈玉卿看着他，"你为了大明，连命都可以不要。值得吗？"
"值得。"陈子渊毫不犹豫，"这不仅是为了大明，也是为了千万百姓。"
沈玉卿沉默片刻，突然说道："陈子渊，如果有一天，你需要在大明和自己的性命之间选择，你会选什么？"
"我……"陈子渊一时语塞。
"不用回答。"沈玉卿苦笑，"我已经知道答案了。"
她策马向前，留下陈子渊在原地沉思。
这个女子，已经走进了他的心里。但他们之间，隔着的不仅是身份地位，还有使命和责任。
夜晚，营帐中。
陈子渊拿出青铜镜，想要再次与器灵沟通，但镜子毫无反应。
"看来还不到时候。"他叹了口气。
这时，沈玉卿走了进来。
"打扰了。"她有些局促。
"不打扰。玉卿小姐有事？"
沈玉卿咬了咬唇："我想告诉你一件事。"
"请说。"
"我……我其实也不是普通人。"
陈子渊一愣："什么意思？"
沈玉卿深吸一口气："记得我说过做梦的事吗？其实不只是梦。有时候，我能看到一些未来的片段。"
预知未来？陈子渊震惊了。
"比如，"沈玉卿继续道，"我看到了战争、看到了血流成河、看到了……你的死亡。"
"我的死亡？"
"对。"沈玉卿眼中含泪，"在某个未来，你死在了申时行手中。"
陈子渊沉默了。如果沈玉卿说的是真的，那么申时行果然是敌人。
"但未来可以改变，对吗？"他问道。
"我不知道。"沈玉卿摇头，"我只是想告诉你，要小心。"
陈子渊走上前，轻轻握住她的手："谢谢你告诉我这些。玉卿，我们一起改变未来，好吗？"
沈玉卿看着他真挚的眼神，终于点了点头。
这一夜，两颗心靠得更近了。